El equipo de comedor de Tulane trae un salón de profesores al futuro

El personal docente de la Universidad de Tulane perdió su salón durante la pandemia, ya que primero se convirtió en un centro de vacunación y luego en un lugar de reunión de estudiantes. Pero una vez que el campus de Nueva Orleans volvió a estar en pleno apogeo, el personal quiso recuperarlo.

“A los profesores les ardía el estómago porque ya no había un lugar para almorzar”, dijo Wesley Turnage, gerente general de Tulane Dining.

Después de tres años y medio, Tulane Dining recuperó el espacio para la facultad y lo reabrió como 1834 Lounge el 21 de agosto. El almuerzo se sirve todos los días de la semana de 11 a.m. a 2 p.m. con un menú elevado y una decoración a juego.

"Tuvimos que traer nuevas mesas y sillas, estantes, una nueva configuración para el servicio de buffet y obras de arte", dijo Turnage. "También planeamos agregar un televisor y otros toques decorativos".

La chef de catering Tonia Babineaux trabajó con el chef Jason LeBouef y el equipo de comedor de Sodexo para crear el menú. Además del almuerzo buffet, todos los días se ofrecen LTO. Uno incluye tacos de camarones fritos con ensalada de jícama, mientras que otro es una hamburguesa especial con capas de carne molida de Luisiana, queso cheddar local y tomates verdes fritos sobre brioche con una guarnición de chips.

El 1834 Lounge ofrece un postre hecho desde cero de lunes a viernes.

"En este momento, sólo hay unos pocos platos a la carta, pero ampliaremos", dijo Turnage. "Un plan es ofrecer las tradiciones gastronómicas de Luisiana, como frijoles rojos y arroz los lunes y mariscos fritos los viernes, todo servido al estilo familiar". Siempre hay opciones vegetarianas y sin gluten disponibles también.

El 1834 Lounge lleva abierto para el almuerzo poco más de una semana, pero ya atiende 50 comidas al día. El objetivo es llegar a 100 cubiertos diarios y el almuerzo cuesta 20 dólares por persona.

Al más puro estilo de Nueva Orleans, la comida no es un asunto apresurado, dijo Kevin Belton, un popular chef y personalidad televisiva que actúa como embajador culinario en el espacio.

"En Nueva Orleans, la gente se sienta y 'visita' durante las comidas", dijo. “Entrar a comer aquí es como ser recibido en la cocina de la casa de alguien. Gran parte del personal docente no es de aquí y queremos brindarles la hospitalidad de Nueva Orleans. Una buena comida es como un cálido abrazo”.

Belton se encarga de ir y hablar con todo el mundo. La semana pasada, un profesor trajo a un estudiante para almorzar con él, y algunos profesores se quedaron un par de horas, tomándose el tiempo para ponerse al día con sus computadoras portátiles.

El chef Kevin Belton es el embajador culinario en el nuevo comedor de la facultad.

El equipo ya contrató a un músico para tocar la guitarra en “Live Music Monday” y

Turnage ha jugado con la idea de hacer un happy hour un día a la semana. El salón 1834 también está disponible para desayunos de profesores y se puede alquilar para eventos privados.

Más adelante en septiembre, Belton y Turnage están planeando una fiesta de inauguración “oficial” con vino y queso para presentar el espacio renovado a la comunidad de Tulane. Mientras tanto, tanto el menú como la hospitalidad especial de Nueva Orleans continúan evolucionando y expandiéndose.